—부관들의 보고를 들을 때까지 여기 머물러 주시기를 부탁드립니다. 당신도 제 태도를 좋아하실 거라고 확신합니다![ 12 ]

라플즈는 대답하지 않고 인사했고, 선장은 방을 나갔다.

—그는 적색군일지 몰라도 적어도 백인 소령이라는 늙은 악당보다는 훨씬 예의 바릅니다. 그 악당은 우리를 총살 하려 했으니까요 ! 헨더슨이 불평했다.

그런 다음 그는 찰리에게로 돌아서서 이렇게 말했습니다.

—브랜드 씨, 저는 지금 당장 러시아에 대해 너무 많은 것을 알고 있다고 말씀드리고 싶습니다. 과거에는 매우 흥미로웠을지 몰라도, 요즘은 여행하기가 재미없어요!

—헨더슨 씨, 전적으로 동의해요! 찰리는 미소를 지으며 대답했다. 우리가 영국으로 무사히 돌아가면 저도 하늘에 감사드리겠습니다!

세 남자는 상당한 시간, 거의 한 시간 동안 기다려야 했지만, 그러자 선장이 돌아와 자발적으로 손을 내밀어 라플즈와 그의 동료들에게 말했습니다.

—모두 잘 지내고 있습니다, 여러분. 두 조종사 모두에게서 모든 일이 당신이 말한 대로 일어났다는 말을 들었습니다. 이제 내가 할 일은 우리 사단의 장군께서 방금 당신을 위해 작성하고 서명하신 통행증을 당신께 드리는 것밖에 없습니다.

그는 가지고 있던 서류 가방에서 세 장의 카드를 꺼내 영국인들에게 건네주었다.

—그러면 당신은 아무런 방해도 받지 않고 페트로그라드에 갈 수 있을 겁니다. 물론 이는 도시가 여전히 우리 손에 있는 경우에만 적용됩니다. 불행히도 어제의 뉴스는 매우 부정적이었고, 심지어 전령들은 유대계 군대의 선발대 가 수도의 외곽 지역으로 침투했다고 보도하기도 했습니다. 그러니 모든 위험은 당신의 책임이라는 점을 기억하세요!

—그건 말할 것도 없지요, 선장님! 라플스가 말했다. 저는 여러분의 노고에 대하여 저의 여행 동료들을 대신하여 감사드리며, 우리가 여기까지 온 데 사용된 썰매와 말, 그리고 우리가 백군에게서 빼앗은 말을 주어서 우리가 여행을 계속할 수 있도록 허락해 주시기를 요청드립니다. 원하신다면, 우리는 일부 물건을 페트로그라드에 남겨두고 그곳 붉은 군대의 손에 넘겨드리겠습니다. 그러면 붉은 군대는 그것을 전쟁의 전리품으로 여길 것입니다.

—이런 상황이면 당신이 가져가실 수 있습니다, 선생님! 선장이 말했다. 언제 출발하시겠습니까?

"말과 우리가 휴식을 취하면 됩니다." 라플스가 대답했다.

—가능한 한 빨리 수도를 떠나는 게 좋겠습니다! 선장이 말을 이었다. 그곳에서 기근이 만연하다는 소문이 돌고 외국 신문에 열렬히 보도되는 것은 사실이지만, 그럼에도 불구하고 식량이 부족한 상태이며, 만약 도시가 정말로 포위당한다면 몇 주, 아니 며칠 안에 항복해야 할 것입니다! 이제 저는 당신에게 작별인사를 해야겠습니다, 선생님! 제 임무가 저를 부르고 우리는 동쪽 방향으로 정찰을 시작해야 합니다. 백군이 지금까지 당신들을 추격하려 한 것은 우리에게 큰 우려를 안겨줍니다. 그들이 측면 공격을 감행하고 있는 것이 아닌가 두렵습니다. 성공한다면 우리는 큰 위험에 처하게 될 것입니다.

그는 세 낯선 사람에게 경례한 뒤 바로 술집을 나갔습니다.